בשטח הייצור, מכונת העיצוב החצי-אוטומטית תמיד מחכה שהחום יהיה ברמה הנדרשת. לעתים, טמפרטורת החום אינה מספיקה, ולעתים נוצרות כתמי חום על גוף הבקבוק. בכל מקרה, מדובר בבזבוז של חומרים, והמכונה אינה יכולה לעבוד במהירות המרבית שלה. הבעיה נובעת מהאורות החממה, ויש צורך בפתרון הנדסי אמיתי, ולא רק בפתרון זמני.
מה חשוב מבחינה טכנית? אנו מייצרים אורות חממה למכונות עיצוב חצי-אוטומטיות, המשתמשים בגופי פליטה של אינפרא-אדום בגלים קצרים, שמותאמים במיוחד לחימום גופי ה-PET. טווח המתח הסטנדרטי הוא 240–480 וולט, ועוצמת החום מותאמת לאורך מנהרת החימום ולמשקל הבקבוק. ניתן לבחור בעוצמה של 1.5 קילוואט, 2.0 קילוואט או 3.0 קילוואט לכל אור – כך שהחימום יהיה מהיר ואחיד, מבלי לעקוף את הטמפרטורה האופטימלית. אורך גוף הפליטה וההתקנה שלו מותאמים כך שניתן יהיה להשתמש בהם במכונות חצי-אוטומטיות קיימות, באמצעות חיבורים מסוג R7s ומחזיקים קרמיים סטנדרטיים. התגובה של האורות היא מיידית – החום מופק בתוך שניות – כך שניתן לייצב את טמפרטורת החימום מבלי לחכות זמן רב.
למה זה עובד בפועל? במכונות עיצוב חצי-אוטומטיות, המפעיל קובע את הזמנים, את אזורי החימום ואת הלחץ. אם עוצמת החום של האורות משתנה, התהליך ישתנה גם הוא. אורות אלו מאפשרים חימום אחיד בכל חלקי הבקבוק, כך שניתן לקבל עובי קיר אחיד וחימום אחיד בכל הכיוונים. כמו כן, יש פחות חורים בבקבוק. צריכת האנרגיה פוחתת, מכיוון שגופי הפליטה מפיקים את רוב האנרגיה כחום קרינתי, וההתחלה המהירה של החימום מפחיתה את בזבוז האנרגיה בזמן ההמתנה. כאשר יש צורך להחליף את האורות, ניתן לעשות זאת בקלות – כך שזמן העצירה של המכונה יהיה קצר, והמכונה תוכל לחזור לעבודה מהר.
הפרטים החשובים: ההתקנה של האורות חשובה מאוד. אם גוף הפליטה אינו במרכז, יהיו אזורים חמים וקרים בבקבוק. יש לוודא שהמרחק בין האורות לבין גוף הבקבוק נכון, וכן שאורך האורות מתאים. יש לשמור על המחזיקים של האורות נקיים ושלמים – כיוון שפגמים בהם עלולים לפגוע ביעילות החימום. אורך הגל של האורות משתנה עם טמפרטורת הגוף, ולכן יש להתאים את עוצמת האורות לעובי קיר הבקבוק ולזמן החימום. אם המכונה פועלת 24/7, יש להחזיק תחליף בסביבה – כך שניתן יהיה להחליף את האורות במהירות, מבלי לעצור את הייצור.