アウトドア用ヒーターを本当に便利なものにするには
ほとんどのアウトドア用ヒーターは使い勝手が悪い。電源を入れても、空気が温まるまで長い時間待たなければならず、ようやく暖かく感じられる頃には、もう体が震え始めてしまう。 しかし、赤外線ヒーターは違う。風を温めようとするのではなく、直接体に熱を当てるのだ。まるで寒い日に日差しの当たる場所にいるような感覚だ。スマートホームシステムと連携させれば、その「待機時間」はほぼなくなる。 内部構造 雨の中でも故障しないように、IP65等級のケースを使用している。これは、リレーやダイマーを保護する防水ケースだ。内部には、クォーツチューブやカーボンファイバーフィラメントといった部品がある。これらの部品には大量の電力が必要なので、ZigbeeやWi-Fiを使ってゲートウェイに接続している。その結果、スマホのボタンを押すだけで、すぐに暖かさが得られる。ファンもなく、風も出ないので、即座に暖かくなる。 スマートに動作させるには 本当の魔法は、ヒーターを屋外センサーに接続したときに起こる。温度が下がった瞬間に自動的にヒーターが作動するように設定できるのだ。 ただし、電力の扱いには注意が必要だ。もし2000Wのヒーターを同時に使ったら、ブレーカーが飛ぶ可能性が高い。通常はソフトウェア上で起動タイミングをずらしている。これは小さな調整だが、照明が消えるのを防げる。 問題点 完璧というわけではない。防水処理にはデメリットもある。雨を防ぐためのシールが、電子部品の中の熱を閉じ込めてしまうのだ。適切に排気しなければ、回路基板が壊れてしまう。また、高温に耐えられる配線を使用しなければならない。安価な配線を使うと、絶縁材が溶けてしまい、それは避けたい問題だ。